Ang pangalan ko ay Kazim, at nagmula ako sa isang pamilyang Iraqi Shiite. Pagod na ako sa digmaan na umiiral sa aking bansa. Nakita ko ang aking mga tao na pinapatay araw-araw dahil sa poot sa pagitan ng mga Shiite at Sunni Muslim. Ang buhay ay miserable. Natakot ako na baka mapatay ako ng isang suicide bomber. Bakit hindi tayo mamuhay ng mapayapa nang magkasama? nagtaka ako. Lahat tayo ay Muslim. Hindi ba’t pareho tayo ng paniniwala, iisang Qur’an, at sinusunod ang “Ang Tuwid na Daan”?
Sinusundan ko ang landas ng aking ama, lolo, at lahat ng aking mga ninuno. Nagbabasa ako ng Qur’an, nag-aayuno sa panahon ng Ramadan, nagpapanatili ng Ashura’, at bumisita sa mga dambana ng mga Imam. Ako ay isang mabuting Shiite Muslim. Pero sa totoo lang, may mga bagay na talagang bumabagabag sa akin at pinupuno ako ng mga tanong. Bakit ang mga talata ng poot sa Qur’an na ginagamit upang bigyang-katwiran ang pagpatay sa isa’t isa, tulad ng Surat Al-Tawba (kabanata 9)? Umiiyak ako noon habang tumatawag ako sa Diyos (bagaman hindi dapat umiyak ang mga tao ayon sa ating mga tradisyon): Bakit hindi Ninyo ihinto ang digmaang ito? Ngunit lumala ang mga pangyayari, at nagpasiya ang aming pamilya na kailangan naming umalis sa bansa, kaya pumunta kami sa Jordan. Mapayapa doon—walang mga suicide bomber o sasakyan na ginagamit sa pagbomba at pagsunog ng mga gusali, sasakyan at tao at pinuputol ang mga ito.
Nagsimula akong pumunta sa isang hiyas sa Amman. Iba’t ibang tao ang nakilala ko doon, ngunit may isang tao na iba sa iba. Pinagmasdan ko siya ng ilang linggo. Siya ay kalmado at palaging nakangiti at naghihikayat sa mga tao. Naramdaman ko na kailangan ko siyang matalo bilang kaibigan. Nakausap ko siya, at inanyayahan niya akong kumain kasama niya sa isang malapit na Iraqi restaurant. Gusto niya daw na feel at home ako. Gusto kong malaman kung ano ang pinagkaiba niya sa iba. Saan nagmula ang kanyang kagalakan at kapayapaan? Kaya’t itinanong ko sa kanya ang mga tanong na ito, ngunit halos mabulunan ako sa kanyang sagot: Sinabi niya sa akin na si Jesus iyon, o sa tawag natin sa kanya sa Islam ay “Propeta Isa Al-Masih.” Sa loob ng maraming oras ay ibinahagi niya sa akin ang tungkol kay Isa mula sa Qur’an at sa Bibliya. Mas alam niya ang Qur’an kaysa sa alam ko. May sinabi siya na nakatawag ng pansin sa akin: Si Isa ang nagbibigay ng kapayapaan sa Qur’an at Injil (ang mga ebanghelyo). Nakipagtalo ako sa kanya sa ilang bagay, ngunit siya ay kalmado at palakaibigan. Siya ay hindi kailanman nakipagtalo sa akin, ngunit ipinakita sa akin ang mga talata mula sa Qur’an at Injil.
Nagsimula akong magbasa ng Qur’an, hadith, at iba pang mga aklat na Islamiko, maghanap sa Internet at manood ng mga programa sa telebisyon at mga video sa YouTube upang sagutin siya. Dahil dito, nagsimula akong magbasa ng Qur’an sa ibang paraan. May labanan sa isip ko. Nagsimula akong umibig sa Isa na sinabi niya sa akin. Iba si Isa—mapagmahal, malapit, at mapayapa—ngunit hindi ako makapaniwala na Siya ang Diyos. Iyan ay shirk, ang tanging kasalanan na hindi patatawarin ng Diyos.
Isang araw, ginulat niya ako sa pamamagitan ng pagbibigay sa akin ng isang espesyal na kopya ng Injil. Sinabi niya sa akin na basahin ito, at maaari naming pag-usapan ito. Hindi pa ako nakakita ng Bibliya sa aking buhay. Natatakot ako. Tinanggap ko ito bilang paggalang sa aking kaibigan, ngunit wala akong planong basahin ito. Nang gabing iyon bago ako matulog, itinago ko ang libro sa aking aparador.
Nang gabing iyon nagkaroon ako ng isang kamangha-manghang panaginip. Doon ko nakita ang isang lalaking nakasuot ng puti, nagniningning na parang araw. Sinabihan niya akong basahin ang librong ibinigay sa akin ng kaibigan ko. Tinanong ko siya, “Sino ka?”
Sinagot niya ako, “Basahin mo ang aklat, at malalaman mo.”
Nagising ako at agad na nagbasa ng libro. Nainlove ako dito. Hindi ko napigilang basahin. Alam ko kung sino ang dumating sa akin sa panaginip. Alam kong tama ang kaibigan ko. Alam kong kailangan kong simulan ang pagsamba kay Isa (Jesus).
Nahanap ko na ang nawawala sa akin. Ang aking bagong pagmamahal kay Isa ay nagdulot sa akin ng maraming problema sa aking pamilya at mga kaibigan. Sa panahong iyon, napakamatulungin ng aking kaibigan. Pinasigla niya akong manatili sa aking pamilya at magpatotoo sa kanila sa buong buhay ko para mahanap nila ang katotohanang nasumpungan ko. Natagpuan ko si Jesu-Kristo na aking Panginoon at Tagapagligtas. Mahal ko Siya at pinupuri Siya araw-araw. Hindi ako mabubuhay nang wala ang Kanyang presensya sa aking buhay. Nakatira pa rin ako sa aking pamilya, gamit ang paraan ng kapayapaan, kabaitan at pagmamahal na ginagamit ng aking kaibigan upang ipakita sa kanila kung sino si Jesus. Idinadalangin ko na magpakita sa kanila si Isa sa mga panaginip upang sambahin nila Siya at maligtas. Mangyaring panatilihin ako at ang aking pamilya sa iyong mga panalangin.